Como os pássaros semelhantes predatórias do seu dia, Phorusrhacos era voar com as asas extremamente reduzido de tamanho. As asas de Phorusrhacos também tinha ganchos afiados que parecem ser mais adequado para fixação. Estes ganchos foram sugerido como sendo usada para proteger lutando presa como Phorusrhacos despachado com seu bico, mas também é possível que eles podem ter tido uma utilização em combate entre indivíduos Phorusrhacos. Ou finalidade é possível, mas são aves como Phorusrhacos geralmente retratada como a caça pequena presa de médio porte que pode ter sido pequeno demais para ser agarrado com as asas.
O bico de Phorusrhacos é grande e fortemente curvado para formar uma forma de ponta de gancho que é comumente visto em outras aves que comem carne. Esse bico parece ter sido a principal ferramenta para matar a presa com os dois principais usos possíveis agora geralmente aceites. O primeiro método foi derivado da observação das aves sul-americanas seriema que são pensados para ser os parentes vivos mais próximos das aves do terror como Phorusrhacos. aves seriema pegar presas em seus bicos e depois jogá-lo contra o chão tão duro como podem. Não só esta presa atordoar e matar, ele quebra os ossos de modo que as presas de pequeno porte pode ser mais facilmente engolidos, bem como tornando mais fácil de usar suas garras para rasgar partes fora presa muito grande para engolir. paleontólogos Muitos pensam que Phorusrhacos teria matado e comido de uma forma similar, apenas em uma escala maior.
O segundo método de matar presas envolve o uso do bico para fazer ataques de precisão em partes do corpo críticos. Como mencionado acima, o bico é fortemente curvo e apontou, mais do que necessário apenas para fins de alimentação. É possível que este gancho bico foi derrubado em cima da presa para uma batida rápida na parte de trás do crânio presas. Esta greve teria perfurado o crânio, causando danos ao cérebro resultando em morte instantânea para a presa.
Para que Phorusrhacos para entregar um ataque fatal que primeiro teria que pegar a sua presa, algo que foi bem adaptado para fazer. Enquanto as asas eram pequenas demais para o vôo, as pernas eram muito longos e poderosos. Através Phorusrhacos terreno aberto seria facilmente ter sido capaz de perseguir e de aproximar-se presas menores mamíferos. Na caça, Phorusrhacos pode ter ficado perto de afloramentos finos de arbustos e árvores, onde sua forma corporal pode mais facilmente se misturam com os troncos das árvores . Uma vez presa aproximava poderia então emboscada com velocidade devastadora antes que tivesse tempo para reagir. Uma vez presa foi capturado e morto, Phorusrhacos provavelmente usou uma combinação de seu bico afiado e as garras afiadas de seus pés para rasgar a carcaça para que pudesse ser comido de forma mais eficiente. Enquanto o bico de Phorusrhacos era nítida, a vantagem de usar as garras em seus pés é claro, porque com estes, poderá utilizar o seu peso de corpo inteiro ( estimado para ser, tanto quanto 130 kg) para empurrar suas garras através de seu corpo presas.
A sugestão foi feita de que Phorusrhacos e outro " pássaro do terror" Titanis nomeados são realmente do mesmo gênero. Porém, quando ambas as aves são muito semelhantes, Titanis tem um mais robusto construir, em especial um suporte pescoço mais curto e mais pesado para um crânio. Devido a isso a maioria dos investigadores continuam a reconhecer Titanis como um género independente, embora, porque é muito semelhante continua a pertencem ao mesmo sub-família como Phorusrhacos, a Phorusrhacinae.
